Måske synes du, at dit gamle legetøj eller din mobiltelefon er ubrugelige. Men faktisk indeholder de materialer, som kan bruges til nye ting.

Hver dansker smider mere end 11 kg affald ud om ugen. Hvis vi sender vores affald de rigtige steder hen, kan det udnyttes til at skabe nye ting. Tomme syltetøjsglas kan smeltes om til nyt glas; papir og pap kan blive til nye varer; aluminiumsbakker kan smeltes om og genanvendes; og slammet fra spildevand kan blive til gødning på markerne.

Der bruges ressourcer, når ting produceres. Mange af jordens ressourcer findes kun i begrænsede mængder, og det forurener, når de skal udvindes.  Hvis vi skal passe på naturen og miljøet, er det derfor vigtigt, at vi bliver bedre til at genanvende vores affald, så vi ikke behøver udvinde så mange nye ressourcer.

I dag består vores affald af mange forskellige materialer – metal, plastik, glas og kemikalier. Derfor er vi nødt til at sortere det grundigt, hvis det skal genanvendes. Når vi brænder vores affald i stedet for at genanvende det, mister vi værdifulde ressourcer, som kunne have været brugt igen.

I gamle dage tænkte man mere over, hvad man smed ud. Vores forfædre var gode til at se værdien i affald. Fattigdom tvang dem til at se ressourcerne i deres affald. Vores høje levestandard er med til at skabe en ”brug-og-smid-væk”-kultur. Men mange er ved at få øjnene op for, at kloden ikke kan holde til, at vores forbrug af råmaterialer bliver ved med at stige.

I Danmark er vi igen begyndt at tænke på værdien i vores affald. Der bliver taget konkrete initiativer, der skal skabe et ”Danmark uden affald”. Det betyder, at vi skal bevæge os mod et samfund, hvor vi producerer mindre affald – og hvor vi bruger det affald, der produceres, igen og igen. Det er godt for miljøet, men kan også være godt for pengepungen.