I Bolivia dyrker de koka

Kokaplanten er en busk med gulgrønne blade og små hvide blomster. Den vokser vildt i Peru og Bolivia. Den vokser i højlandet i Andesbjergene. Her har folk kendt den i mere end 5.000 år. Det er plantens blade, der høstes og bruges.

Den mest almindelige måde at bruge bladene på, er ved at tygge dem. De rulles til en lille kugle, som lægges ind i mundhulen. Det tager lang tid at tygge hele kuglen. Når man tygger kokablade får man ekstra energi og bliver ikke så let træt og sulten. Og man kan bedre klare at leve i højderne uden at få højdesyge.

Kokabladene indeholder meget næring. Så man får både proteiner, kalk, vitaminer og mineraler, når man tygger dem. Derfor bruges bladene også til madlavning for eksempel i sovs og te. Kokabladene knuses også og bruges i creme og naturmedicin.

Kokaplanten er hellig

For de oprindelige folk i højlandet er kokaplanten en del af livet. Både til hverdag og til fester og ceremonier. Kokaplanten er hellig. Både aymara-folket og quechua-folket kaldte den for ’Mama Kuka’.

Også for inkaerne var planten hellig. Den blev brugt til at holde sig gode venner med guderne.
Sådan er det også i dag. Kokabladene holder den gode forbindelse til guder og forfædre.