Maya-folk

De gamle maya-folk levede i byer, som havde hver deres konge og regering. De byggede byer af store sten og lavede flotte monumenter. Ruinerne af dem bliver stadig besøgt af mange i dag. De forskellige maya-folk levede og boede hver for sig. Men de handlede med hinanden. Ofte var de i konflikt med hinanden – især om at styre de største byer.

Efter år 900 blev maya-folkene mindre. Da spanierne kom til området i 1524, var mange af maya-byerne forladte. Det gjorde det let for spanierne at indtage byerne. 

Den dag i dag er man stadig ikke sikker på, hvorfor maya-folkene blev mindre. Man tror, at det var på grund af tørke og sult. Men der var også krige mellem de forskellige maya-folk. Det førte til fattigdom.

Maya-kalenderen

I maya-folkenes storhedstid var de nogle af de mest udviklede samfund i verden. De var gode til mange ting: til landbrug, at skrive, at observere stjernernes bevægelser og til matematik. De brugte deres viden om stjernehimlen og matematik til at lave et kalendersystem. 

Den kalender, vi bruger i Danmark i dag, følger solens, månens og jordens cyklus. Når solen er nået én gang rundt om jorden, er der gået et kalenderår. De gamle maya-folks kalender er meget anderledes. Deres kalendersystem tæller tiden i forskellige cyklusser – og ikke kun jordens tur rundt om solen. Deres kalender består af tre dele: Tzolk’in, Haab’ og Den Lange Tælling. 

De tre dele er hver deres cyklus, og de er ikke lige lange. De hjalp maya-folkene med at planlægge deres hverdag. For eksempel med at finde de bedste dage til ritualer og til at planlægge deres landbrug. Men også til at skrive ned, hvad der var sket i historien og forudsige ting i rummet, som for eksempel solformørkelse. 

Maya-kalenderen viser, hvor dygtige maya-folk var til at se himlen og forstå naturens rytmer. Deres kalender hjalp dem med at leve i harmoni med naturen og bevare deres kultur gennem mange generationer.