Guatemala City
Udsigt over Guatemala City om aftenen. Foto: Dorthe Nielsen
Hovedstaden i Guatemala hedder Guatemala City. Det er den mest befolkede by i Mellemamerika. Der bor næsten tre millioner mennesker i byen. Guatemala City ligger oven på en over 3000 år gammel mayaby ved navn Kaminaljuyu. I dag er der ikke mange spor efter mayaernes gamle by, fordi der med årene i stedet er bygget motorveje, indkøbscentre, hoteller og huse ovenpå.
Guatemala City er opdelt i 22 zoner. Hver zone har sine egne gader og veje, hvilket gør det nemt at finde adresser i byen. Zonerne har numre fra 1 til 25. Zone 20, 22 og 23 eksisterer dog ikke. Zonerne er inddelt i en spiralform og starter i det historiske centrum, Zone 1.
Gadebillede fra en af de sikre zoner. Foto: Julie Dalsgaard Knudsen
Prisilla og Camilo bor i zone 18 og zone 1
IBIS’ kontor ligger i zone 10, også kaldet Zona Viva – den levende zone – fordi der ligger mange barer, restauranter og caféer. Her ligger også de fleste hoteller i byen, og det betragtes som en sikker zone. Det samme gælder zone 1, 2, 14, 15, 16.
De farlige zoner, derimod, kaldes de røde zoner, og er de zoner, politiet patruljerer ekstra meget i. Nogle af disse røde zoner er zone 5, 7, 18 og 21 og her sker det også, at hæren sættes ind til at patruljere, når der opstår problemer, f.eks. med bander der skyder på hinanden. Prisilla bor i zone 18, hvor der er flere bander.
Udsigt over slumkvarteret La Limonada. Det er ikke alle, der råd til at bo i de dyre, sikre kvarterer. Foto: Julie Dalsgaard Knudsen
Mange mennesker bor i lukkede kvarterer, hvor der står vagter ved indgangen og man skal igennem en sikkerhedskontrol for at komme hjem eller på besøg. Folk bor bag gitter, fordi Guatemala City anses for at være en voldelig by. Det er kun folk, der har råd, som kan bo i de beskyttede kvarterer. Byens borgmester har lovet at gøre byen mere sikker, men indtil da, så må byens indbyggere passe på sig selv, når de skal til og fra arbejde og skole.
De, der har råd, kører i bil. Der er ikke mange cyklister i byen. Cyklen ses som de fattiges transportmiddel. Der er ingen cykelstier, og børn i Guatemala lærer ikke at cykle fra de er små, som mange børn gør i Danmark. Fodgængere møder man mest på de store oplyste gader og aldrig om aftenen. Folk bevæger sig sjældent ud alene.
Den gamle hovedstad Antigua
Da spanierne kom og erobrede Guatemala, var Guatemala City bare en provinsby. Spanierne valgte i stedet at anlægge deres hovedstad i Antigua, og kaldte den Antigua Guatemala. Antigua havde et meget blødt fundament og byen var ofte plaget af jordskælv. Efter en række meget voldsomme jordskælv blev byen totalt ødelagt. Frygten for at dø under murbrokkerne spredte sig blandt datidens indbyggere, og derfor beordrede Kong Philip af Spanien hovedstaden rykket til det sted, der i dag er Guatemala City.
